社会经济政策与艺术
然而，蒙古人的社会经济政策与中国实践有所不同。支持贸易和其他对外交往的新政策对工艺美术产生了巨大影响，并导致中国图案和技术向西传播。中国人对与外国关系的矛盾态度自一千年前的汉代以来一直存在。大多数中国官员反对任何与外国进一步交往的举动，尽管商人、旅店老板和其他从贸易中获利的人对此并不那么敌视。另一方面，蒙古人积极发展与外国人的关系。作为游牧民族，他们依赖贸易，而现在……
图16（图集编号198）。纸币（货币），中国，元代（1271-1368）。纸本水墨。圣彼得堡国立艾尔米塔什博物馆 (GE KH-3027)
图 17（图录编号 193）。狮头耳酒罐，中国，元代（1271-1368）。瓷器，釉下彩绘。克利夫兰艺术博物馆，约翰·L·塞弗伦斯基金会藏品 (1962.154)。
图 18（图录编号 192）。龙纹高足杯，中国，元代（1271-1368）。瓷器，釉下彩绘。克利夫兰艺术博物馆，塞弗伦斯和格雷塔·米利金收藏 (1964.169)。
蒙古人及其遗产21
图 19（图录编号 205）。铭刻阿拉伯文的纪念碑，中国，元朝（1271-1368），14 世纪。石碑。内蒙古博物馆，呼和浩特
在统治伟大的定居文明的同时，他们继续发展商业。在中国，他们鼓励纸币的广泛使用（图 16），修建道路和驿站以方便运输，将大运河延伸至几乎新都大都，并促进了奥托格（商人协会）的发展。1 奥托格人受益于政府低息贷款，这些贷款通常用于资助高风险的长途商队，这些商队将货物运送到中亚和西亚，从而减轻了单个商人的经济负担。此类支持为商业的大幅增长铺平了道路。
蒙古统治者还取消了中国早期对商人出行和贸易行为的一些限制。此外，原本高得吓人的商业交易税也被削减至相对温和的33%。与中国历代统治者不同，他们既没有限制商人的利润，也没有颁布禁奢法来规范他们的生活方式。或许同样重要的是，蒙古可汗赋予商人比中国传统王朝更高的地位。中国官方意识形态贬低贸易，将商人描绘成不生产而仅仅交换商品的寄生虫。中国官员既将商人视为社会等级中的低等阶层，也同样如此对待。当蒙古人扭转了人们对商业的负面印象，提升了商人的地位时，中国和外国商人都从中受益。
这种观念和政策的转变开启了欧亚大陆前所未有的大规模贸易时代。商品从帝国相对自由地流通。
关于奥托格人，请参阅 Endicott-West 1989。
成吉思汗的遗产22
