明代的等级制度非常严明，可能和朱元璋从草根发迹有关。明代官员的服饰制度非常严明，细致 。洪武二十三年（1390年）定制的官服制服，影响了后世，明代历代的服制皆以此为基础。
▲ 明代即墨蓝氏家族像
明朝的官服等级制度不仅体现在色彩及补子上，几乎所有类别都有等级制度的特征，本文主要分析朝服中的等级制度。
朝服的演变
穿朝服的场合一般是大祀、进表、庆成、圣节，圣旦等国家大典，文武官员都要穿朝服，赤罗青衣、青领缘白纱中单、青缘赤罗裳、赤罗蔽膝；赤白二色绢大带、革带，绶、白袜黑履。嘉靖八年（1529年）定朝服有所区别，衣改为赤罗青缘，中单由白纱中单改为白纱青缘，下裳为赤罗青缘，前三幅后四幅，每幅三褶裥，革带前面配蔽膝，后配绶，系而掩之，其余不变。万历五年（1577年）不准穿朱履，冬季十一月百官可以戴暖耳。
公侯伯朝服
朝服头戴传统梁冠，根据冠上梁的数量来划分官员等级，从公、侯、伯到一般官员，梁数依次减少。貂蝉冠是梁冠的一种。
《后汉书·舆服志下》中的记载为我们提供了貂蝉冠的早期形象和用途。
根据《宋史·舆服》中有记载貂蝉帽的详细形状：“貂蝉冠，一名笼巾，织藤漆上，形正方，如平巾帻。饰以银，前有银花，上缀玳瑁蝉，左右为三小蝉，衔玉鼻，左插貂尾。”的描述，貂蝉冠又称为笼巾，是一种方方正正的四方帽，制作材料为织藤并涂上漆，外观类似平巾帻（一种古代头巾）。这种冠的前部装饰有银质的花卉，上面缀有玳瑁蝉（一种装饰品，形状像蝉），左右两侧各有三个小蝉，这些小蝉口中衔有玉鼻（玉质的装饰）。左边还插有貂尾，整体显得非常华贵。明代的《明史·舆服志三》中“公冠八梁，加笼巾貂蝉。”也提到了貂蝉冠的形制，其中提到公冠为八梁，并加有笼巾貂蝉，这说明貂蝉冠是高级官员的帽饰，象征着其尊贵的身份和地位。
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公冠：八梁，加笼巾貂蝉，装饰有五折的立笔，四柱，香草五段，前后玉蝉。
▲ 徐达（1332年－1385年），字天德，濠州钟离永丰乡（今安徽凤阳东北）人，明朝开国功臣。
侯冠：七梁，加笼巾貂蝉，装饰有四折的立笔，四柱，香草四段，前后金蝉。
伯冠：七梁，加笼巾貂蝉，装饰有二折的立笔，四柱，香草二段，前后玳瑁蝉。
▲ 瞿式耜（耜，1590年－1651年1月8日），字起田，又字伯略，号稼轩，明末政治人物、诗人-大明太子太保文渊阁大学士吏部尚书兼兵部尚书
以上都插雉尾，即都装饰有雉鸡的尾羽。 驸马冠服与侯相同，但不插雉尾。普通官员朝服除了梁数，官员所佩戴的带和绶也是区分品级的标志
- 一品：冠七梁，革带用玉，绶用云凤四色花锦。
- 二品：冠六梁，犀革带，绶同一品。
- 三品：冠五梁，金革带，绶用云鹤花锦。
▲ 瞿景淳（1507年－1569年），字师道，号昆湖。南直隶常熟县（今常熟市）五渠人。明朝学者、政治人物、榜眼及第。-官至礼部左侍郎-正三品
- 四品：冠四梁，余同三品。
- 五品：冠三梁，银革带，绶用盘雕花锦。
- 六品、七品：冠二梁，银革带，绶用练鹊三色花锦。
- 八品、九品：冠一梁，革带用乌角，绶用溺鹏二色花锦。
御史冠用獬豸（一种古代传说中的神兽），表明御史有特殊的身份和职责。
笏板的区分
简单介绍一下笏板：
笏，又称奏板、朝板、手板、手简或玉板，是中国古代官员上朝时所用的一种工具，主要用于记录需要向皇帝奏报的事宜或是记录皇帝的旨意。笏的使用也有其礼仪意义，可以用来遮掩口鼻，表示对帝王的尊敬。这种礼仪最早可以追溯到周朝，当时天子执圭，臣子执笏，体现了严格的等级秩序。最初笏用竹制成，后来用骨、牙或玉所制作。文武大官品第不同，所持笏板的材质也不同。后来也成为道教法器之一。中国古代官员手持笏板乃是上窄下宽，笏板的长度规定是二尺有六寸，在君王面前指点事物时使用，接受君王命令时，则将命令写在笏上，算是一种备忘录。唐朝规定，官员把笏板插在腰带上，骑马上朝。明朝规定四品官以上执象笏，五品官以下执木笏。笏板在中国古代是一种地位的象征，归有光的《项脊轩志》记载︰“顷之，持一象笏至，曰：‘此吾祖太常公宣德间执此以朝，他日汝当用之。’”
