中国传统指甲套，又称“护指”。古代宫廷贵妇用金银制作护甲以保护指甲、彰显身份，极其精美华丽，品种繁多。
如果你看过精彩的历史电视剧 《如懿传》，你可能会注意到，剧中的妃子们纤细的手上都留着长长的指甲，尾指上还戴着护甲，尽显高贵与优雅。
如此奢华的中式护甲，除了彰显身份地位特征之外，它还有什么作用，今天我们就来探讨一下吧！
留长指甲的历史
每个人都有对美的热爱。自古以来，拥有一双纤细的双手是每个女人的愿望，而中国古人对女性手指的审美标准主要有三个：尖、长、白。
古代女性留长指甲的直接目的是为了让指甲延长手指，使手形看起来又尖又长。
而且在古代，无论男女都追求长指甲以求美丽，很多贵族家庭和文人雅士，都喜欢留长指甲，以展现自己在生活状态中的尊严。
古代人那么喜爱长指甲，长出这么长的指甲，通常需要很长的时间，稍有不慎就很容易裂开或者折断，为了保护这些又长又薄的指甲，特地在手指上加了护甲套来打起到保护作用。
指尖上的美丽
如今，你总能看到很多爱美人士花大量的时间泡在美甲店，只为了指尖上的美丽。
美甲的潮流，并不是现代的时尚，古代的女性早已会摘花来染指甲，让指甲变得更加美丽，最常见的方法就是凤仙花（impatiens balsamina、凤仙花）。
香脂又名指甲花（指甲花），是一种颜色鲜艳、全天然、不伤害指甲的物质，其花和叶可用来染指甲。
电视剧《甄嬛传》中，贵妃也用香脂汁来染指甲。《归心杂事》续记中写道：“将红香脂与叶捣碎，内入少许明矾，先洗净指甲，然后涂在指甲上，用布包住，持过夜，初染浅，连染三遍，其色如胭脂”。
慈禧太后的指甲护理秘诀
慈禧太后的画像中，一双长长的美丽指甲和珍珠般的护甲，非常引人注目。慈禧的指甲修剪得很严格，常年需要用药水浸泡。
据慈禧身边的宫女容小姐介绍，每天护理指甲都要经过几个步骤。
- 用医生开的中药，加水煮沸，泡手。
- 浸泡后趁指甲变软时，用小指甲锉简单修剪一下指甲。
- 然后用小刷子将里里外清洗一遍。
- 最后，再用国外进口的银色指甲油均匀涂上。
中国护甲板的分类
- 从材质上来说，有金银的，也有玳瑁的、珐琅的。
- 从形状上看，护甲头有钝圆的或细尖的。有的是直的，也有弯曲的形状。
- 指甲防护罩通常有孔且透气。然而，由于材料的限制，大多数龟甲护甲器都是封闭式的。
中式护甲最多可以戴在四个手指上，日常戴在无名指和小指上，虽然护甲套是成对的，但后妃们一般不会成对戴。
清代，护指的式样和材质发生了很大变化，纹饰极其精美，除传统的金、银、铜等金属外，景泰蓝等材质也逐渐盛行，到了清末王朝时期，中国钉子护卫的华丽达到了顶峰。
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