唐朝灭亡后，东部鲜卑部落的一个分支契丹人在中国北方建立了辽朝（公元 916-1125 年）。 辽朝由两部分组成：北疆和南疆。辽朝北部主要由部落契丹人组成，而南部地区则由汉族和其他定居民族组成。辽朝统治者采用了汉服和契丹服饰并存的服饰制度。
据《辽史》载，契丹人最早的服饰是以兽皮为原料，辽太宗时才形成自己的服饰体系。文化上，契丹人与唐代文化的距离比与宋代文化的距离更近，在唐代文化的影响下，契丹人开始将丝绸服饰（如上衣、袍服）纳入服饰之中，服饰习俗也向唐代靠拢，趋同汉化，但又不失其特色。 据学者琳达·库克·约翰逊研究，到公元 11 世纪，唐代以来的中国影响似乎已完全融入辽文化。
契丹宫廷实行二元服饰制，即国服与汉服（基本是唐代和/或宋代风格的服饰）。契丹从后金继承而来，实际上是唐代服饰。辽代的 国服也深受汉族服饰制度的影响。《辽史》中，功服（即契丹国家官员的礼服）为紫色；辽朝官员和皇帝的袍子都以紫色为标准。据《辽史》载，阿保机时期，“定官服制，北服契丹，南服汉服，各随方便”，但服饰种类并非一直以南北之分。
辽代，契丹官员与辽皇后穿契丹服饰，而汉族官员与辽皇帝穿宋服（汉服）； 据《辽史》载，“会同之年，应天皇太后与北方官员着契丹国服，太宗耶律德光与南方官员着汉服…… ”。但宋人以为，他们的衣服是左衽作人，不右衽而左衽。公元 970 年后，契丹下令举行大射柳祈雨仪式，所有高级官员都必须穿汉服，而契丹籍的下级官员则仍须穿民族服饰。
公元 983 年以后，辽朝南北两院都着唐宋风格的朝服。 据《辽史》载：“乾亨五年（983 年），圣宗耶律隆绪册封承天为皇太后后，三品以上百官，皆着汉式法服”。
公元1036年，皇帝着龙袍，南北官员均着汉式朝服。《辽史》载：“重熙五年尊号册封礼，兴宗耶律宗真继而着龙袍，南北官员均着汉式朝服…… ”
公元1055年，皇帝下令所有契丹官员必须穿汉服。重熙年间（1032-1055年）后，所有朝廷官员在重要仪式上都穿汉服，但日常礼服仍与会同时期相同。
契丹服饰
从辽代契丹墓壁画看，契丹男子的典型外衣是窄袖圆领长袍，长袍下摆刚好在踝骨上方，腰部以下两边敞开，前后不开衩，胯部束带。契丹男子外衣的翻领似乎是右翻领交叉在左翻领上，左翻领也系在腋下。颜色多为深色，如灰绿、灰蓝、棕、墨绿等。
辽契丹发型
契丹男子内服为短衣，穿于圆领长袍之下，下着长裤，脚蹬高筒靴，靴筒有的镶边，有的卷边。[9]契丹官员用金饰绶带绺发，据叶隆礼《契丹国志》载，以毡帽包头。[11]契丹人戴毡帽，穿裘衣、呢绒，辽皇帝则在汉服和契丹服之间变换。
契丹男子的发型根据汉文 称为髡发。 契丹人留长刘海，剃光头顶。墓葬壁画中的契丹发型显示，只在颈部和前额附近留有一些头发，头部的其余部分都被剃光。只在太阳穴处留有头发，而头顶则被剃光。在一幅先前被认定为契丹的骑士画作中，由于没有契丹服饰和发型，导致专家对其声称的身份产生怀疑。契丹男性留从太阳穴开始的头发，但剃光头顶的头发。契丹男性可能通过剃光的前额上悬挂的小辫子上的不同图案来区分不同阶级。他们偶尔将辫子与前额的刘海一起佩戴，有些人则剃光整个前额。 契丹男子只在前额两侧、耳前留两绺头发，梳成辫子，头顶则剃光。
契丹风格的女性服饰也存在，在辽墓葬中经常出现，与游牧生活方式和骑马有关。 契丹妇女是熟练的骑手，她们的服装非常适合骑马和放牧。契丹妇女的服装是一件长袖长袍，腰间束带。 这种服装似乎是多层的，因为她们生活在北方地区气候较为恶劣的地区，这样可以保暖。 库伦齐墓葬的墓葬壁画中经常出现这种服装，这些墓葬很可能是为辽朝的精英家族萧氏建造的。 人们 似乎还戴着毛皮帽子。在库伦齐村附近发现的一座辽墓，其壁画中描绘了辽公主与契丹贵族的婚礼场景；这些壁画提供了有关契丹社会的信息，包括契丹人的服饰。
契丹妇女也穿窄袖交领长袍，多在左侧扣子，腰间系有丝带。布腰带也可以系在胸部下方，以贴近长袍。契丹妇女也穿裙子，但多穿在长袍里面。契丹妇女穿靴子，包括高筒靴。这种左穿交领长袍的形式出现在胡怀的《卓歇图》中。左开襟的长袖外袍是契丹式妇女服饰的最大特征。据说，高丽显宗在1018年康鉴川战胜契丹入侵时作了一首诗，写道： “若非康鉴川，左衣永结”。
汉族服饰
辽代汉族男子并不像契丹男子那样，为了表明自己的民族性而剃发，这与清朝要求男子梳满族发型不同。在辽代汉族墓葬中，有一些墓葬壁画描绘的是纯粹的汉族风俗和汉服。
汉纳家族（即汉族混血或接受了部分契丹习俗的汉人）的墓葬，例如张氏和韩氏家族，经常在走廊和前室中描绘身着契丹服饰的男子，而内室文化则展现出汉纳文化。一些汉人或汉纳男子采用并混合或融合了汉服和契丹服饰，例如契丹靴和汉服，或者穿着契丹服饰。另一方面，汉族妇女没有采用契丹服饰，仍然穿着汉服。例如，死于 12 世纪初辽末的韩世勋（一位出身于显赫的汉纳家族的男子）的墓葬，前室描绘的是契丹式服饰，而内室发现的图画中则描绘了身着汉服的妇女。 又如赵文藻墓壁画，童子与仆人梳契丹发型，着契丹服饰，而立于案后之女子，则着汉服。辽代南司之汉族妇女，与汉儿妇女为文化传承者，大体上保存汉族文化，仍沿袭辽代之汉服。斋堂墓中，有两位女仆身着汉服，立于门外。
至少从汉代开始，居住在汉朝领土附近的非汉族女性（无论其社会地位或文化认同如何）经常采用汉族风格的服装，而非汉族男性则不然；这种服装趋势可以在唐代的描述中看到，并且这种趋势一直持续到蒙古时期。 辽国既有汉族唐宋风格的服装，也有契丹服装。辽国的契丹妇女和汉族妇女都穿着汉族唐宋风格的服饰。唐宋风格服饰辽国女性的服饰还包括一件长袖外套，袖子宽大，可以剪短或齐腰，在胸部下方系上蝴蝶结腰带，以形成帝国轮廓。外套穿在拖地长裙外面，拖地长裙上穿一件短裙（形似围裙）。北辽壁画中，着汉服的妇女穿的是唐代服饰，南辽壁画中，着汉服的妇女穿的是宋服。宋代妇女服饰为窄长裙和右襟上衣。这些上衣可以穿在窄裙外面，这是宋代服饰。
