本相册以 1470-1480 年记录的第一张裙撑图像开始，一直延续到 1550 年。文艺复兴并不是罗马之后的第一个鼎盛文明。中世纪曾经是文明繁荣的鼎盛时期，即《坎特伯雷故事集》的时代。那是一个非常以信仰文明，由罗马天主教会主导。这个时代的终结不是战争，而是 1348-1350 年的跳蚤瘟疫。旧秩序的稳固性结束了，新的思想得以扎根，尤其是在南欧，拜占庭帝国在炮火中彻底崩溃，逃难的难民为欧洲注入了新的知识。